在挑选红酒时，人们都误以为出产年份是最重要的考虑因素；虽然一个“好年份”对于一支高品质的红酒来说是重要，但红酒品质好与坏，也需要视乎出产国家和地区；一般来说，我们认识到最传统的红酒都是来自法国的，而大家所讨论的“好年份”，正是针对著名盛产红酒的法国波尔多地区所出产的红酒；“好年份”的定义是指那些年份的天气十分适合葡萄的种植，这些日长夜短、温差少和雨水少的地方，出产的葡萄酿制的红酒品质比较优良，至于价格的高低，就要视乎出产的数量和产地了；普遍红酒的“好年份”就有1982年、1985年、1986年、1990年、1996年、2000年及2001年、2003年。红酒的种类繁多，我们可根据出产国家来决定它们是“新世界”还是“旧世界”酒；“旧世界”酒就是指一些较传统和有较长制造红酒历史的国家，例如知名度高的法国和意大利；出产年份和温度对“旧世界”的红酒品质较为重要，因为这两个国家的天气变化较大，种植出来的葡萄品质会有参差，直接影响酿出来的红酒品质；相反，“新世界”的红酒多由澳大利亚、智利、西班牙、加洲、南非、罗马尼亚等地制造，她们的天气变化比较稳定，所以年份对“新世界”的红酒的影响比较低，但如果某个好年份制造出来的红酒，其品质当然较高。

二.辩酒

葡萄酒的颜色应该是清澈、有光泽的，不应该是浑浊不清的，凭借葡萄酒色泽深浅的差异，可判断出这瓶葡萄酒的成熟度，最好在阳光下，而且尽可能在白色的背景前观察酒的颜色，通常红葡萄酒愈老颜色愈浅，愈年轻颜色愈深；紫红色是很年轻的酒（少于18个月），如薄酒来新酒；樱红色是不新不老的酒（2—3年），品质适宜现喝，不宜久藏；草莓红色是已经成熟的酒（3—7年），开始老化，应现喝；褐红色是名贵的好酒储存多年的色泽，普通的酒如果呈现这个颜色可能品质已走下坡。

葡萄酒的粘度：当转动玻璃杯中的酒时，可观察留在杯壁上的酒滴，业内人士称之为“泪”或“腿”，酒的糖度和酒精度越高，这种酒滴越明显；杯裙：红葡萄“杯裙”的色泽较复杂，从玫瑰红经过棕色和橘黄色到蓝紫色，这大部分取决于使用的葡萄品种，但是酒的生产年代和地域也影响它的颜色，红酒越熟化越清澈，倾斜杯子观察酒的边缘，或深或浅，都表明了酒的年龄，深红色的酒说明产地的气温较高。

三.闻酒

第一次先闻静止状态的酒，然后晃动酒杯，促使酒与空气（尤其是空气中的氧）接触，以便酒的香气释放出来，再将杯子靠近鼻子前，再吸气，闻一闻酒香，与第一次闻的感觉做比较，第一次的酒香比较直接和轻淡，第二次闻的香味比较丰富、浓烈和复杂，酒香可分葡萄本身所发散出来的果香（不单只有葡萄的果香），发酵时所产生的味道、以及好的葡萄酒成熟后转变成的珍贵而复杂、丰富的酒香（Bouquet）；葡萄酒中含数百种不同的气味，一般分成五类：第一类是植物香味，主要属陈年香味；第二类是动物性香味，是耐久存的红酒经过常年的瓶中培养后出现的香味；第三类是花香味，是年轻的葡萄酒中比较常有的香味，久存之后会逐渐变淡、消失；第四类是水果香味，这是年轻、新鲜的葡萄酒中常有的香味，随着储存时间的延长，会变成较浓重的成熟果香；第五类是香料香味，是来自橡木桶的香味，大部分则属于葡萄酒成熟后发出来的香味。

闻酒时，应探鼻入杯中，短促地轻闻几下，不是长长的深吸，闻闻酒是否芳香，是否有清纯的果香或气味粗劣、闭塞、清淡、新鲜、酸的、甜的、浓郁、腻的、刺激、强烈或带有诱惑的羞涩。

四.尝酒

口味：甜味、酸味、酒精以及单宁是构成葡萄酒口味的主要元素，葡萄酒在口中的质感分丰厚还是清淡、单宁和酒精是否配合、香味和温度是否合适、有没有葡萄酒本身的甜度和干度，品尝时有四种重要的资讯：“甜、酸、涩、余味”。